אפשר להתווכח על הצלחתו של ברק אובמה לממש את הצהרתו מיומו הראשון בתפקיד – לעמוד בראש הממשל השקוף והפתוח אי פעם – אבל רגע לפני שהוא עוזב את הבית הלבן הוא חתם על חקיקה חדשה שתשדרג את החוק הקיים, ותקשה על הבאים אחריו, הילרי קלינטון או דונלד טראמפ שאינם ידועים כחובבי שקיפות, להסתיר מהציבור מידע.

היום מציינים בארצות הברית את יום העצמאות ה-240 וחוגגים אותו בסימן 50 שנה לחקיקת חוק חופש המידע האמריקאי. לכבוד האירוע הנשיא אובמה חתם על חקיקה חדשה שמבטיחה את "חזקת הפתיחות", כלומר קובעת  שבעיקרון גילוי מידע עדיף את הסתרה, וכשיש ספק הנטייה היא דווקא לטובת מסירת המידע. הקביעה החשובה הזאת כבר הופיעה בצו נשיאותי שאובמה חתם עליו ביומו הראשון כנשיא, אבל עכשיו נכנסה לחקיקה של הקונגרס.

הוראות נוספות הכלולות בחקיקה:

• צמצום ניכר של הסייג הנוגע לאפשרות להימנע ממסירת מידע כשמדובר בדיונים פנימיים.
• הענקת סמכות גישור ל"משרד שירותי המידע המרכזי של הממשל", מהלך שנראה כמו צעד בדרך לייסוד נציבות חופש מידע.
• ביטול אגרות במקרה שהרשות איחרה במועדים.
• פרסום נתונים וחומרי גלם ששימשו לגיבוש דו"חות בפורמט דיגיטלי שניתן להורדה ומאפשר חיפוש.
• פרסום יזום של כל מידע שנמסר שלוש פעמים או פחות מכך אם מעריכים שסביר שהוא יתבקש שוב. כך יובטח שהמידע יימסר לא רק למי שביקש אותו, אלא לכלל האזרחים.
• הקמת אתר מרכזי לחופש מידע.

קישורים מעניינים:

• אתר הבית הלבן: עובדות על החקיקה של אובמה
• 50 שנה לחוק – עבר, הווה ועתיד
• הנשיא אובמה חותם על המסמך
• מאמר שהתפרסם בביטאון לשכת עורכי הדין על ההיסטוריה החקיקתית
•  FOIA@50 Conference -פאנלים מכנס על חופש המידע שנערך באוניברסיטת קולומביה לרגל החקיקה החדשה:

    https://www.youtube.com/watch?v=iCWW6LgHRM4

    https://www.youtube.com/watch?v=71D6z2YQzIM

    https://www.youtube.com/watch?v=uMiloUmvEu0

• הממשל השקוף אי פעם? לא ממש